Éxitos como Chase the Chance, Don't wanna cry, You're my sunshine y SWEET 19 BLUES la convirtieron en la promesa joven de la música popular japonesa en ese entonces. 1997 sería su año de consolidación y también de profundos cambios. El 19 de febrero fue lanzado su single más exitoso hasta la fecha: "CAN YOU CELEBRATE?", balada compuesta por Komuro y que se convertiría en una de las canciones románticas niponas más famosas de todos los tiempos. Luego de un breve receso para su matrimonio con el bailarín Masaharu Maruyama (de TRF) y a tener a su hijo, Haruto, Namie vuelve al número uno con I HAVE NEVER SEEN (1998), pero algo opacada por las artistas que aprovecharon el momento para surgir como nuevas estrellas. Con su último álbum, QUEEN of HIP POP (2005), pudo recuperar la fama que a partir del 2001 parecía habérsele escapado.
Hoy destaco a walk in the park, canción que da nombre al single editado en noviembre de 1996 y que fue incluido en el álbum Concentration 20 (1997). Fue uno de los más exitosos de su carrera; se vendieron cerca de 1 millón y medio de copias y es un tema obligado en sus presentaciones. Les dejo una versión en vivo (para el programa Pop Jam) y la original.
Versión en vivo
Versión normal
さみしかったよって
samishikatta yotte
口に出せない
kuchi ni dasenai
逢えなくなって
aenakunatte
手もつなげずに
te mo tsunagezu ni
woo… いたのにね woo…
woo... ita no ni ne woo...
冬のポケット リップクリーム
fuyu no POKETTO* RIPPU KURIIMU*
貸してあげたね かわいかったね
kashite ageta ne kawaikatta ne
woo… キスしてね
woo... KISU* shite ne
想いが届けば それから答えが欲しくなる
omoi ga todokeba sorekara kotae ga hoshikunaru
a walk in the park
一人きり 二人とは違うけれど
hitori kiri futari to wa chigau keredo
a walk in the park
地球は 私にも今日は優しい
chikyuu wa watashi ni mo kyou wa yasashii
空を仰いで 両手伸ばして
sora wo aoide ryoute nobashite
考えてみた たとえば私
kangaete mita tatoeba watashi
woo… 雲の様 woo…
woo... kumo no you... woo...
何かに見えて またすぐ変わって
nani ka ni miete mata sugu kawatte
どこかに向かい 形になって
doko ka ni mukai katachi ni natte
woo… 消えてゆく
woo... kiete yuku
気持ちが届いて でもまた遠くて
kimochi ga todoite demo mata tookute
a walk in the park
必ず 誰かは 優しい
kanarazu dare ka wa yasashii
a walk in the park
本当は あなたにもそばにいて欲しい
hontou wa anata ni mo soba ni ite hoshii
a walk in the park
a walk in the park
a walk in the park
必ず誰かは 優しい
kanarazu dare ka wa yasashii
a walk in the park
本当は あなたにもそばにいて欲しい
hontou wa anata ni mo soba ni ite hoshii
a walk in the park
一人きり 二人とは違うけれど
hitori kiri futari to wa chigau keredo
a walk in the park
地球は 私にも今日は優しい
chikyuu wa watashi ni mo kyou wa yasashii
a walk in the park
* POCKET
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* KISS